Sharing the cake of Malaysia's rice industry

GUEST BLOGGER

By Lebai Sudin

Seperti yang aku janjikan nak tulis pasal kek industri beras, pasal krisis beras 1970-an, kesan krisis matawang pada 1998 kepada beras, dan yang paling semua orang tak sedar, krisis harga beras 2008.

Macam yang aku tulis dalam posting sebelum ini,

• Attempt to hijack Malaysia's rice industry

apabila harga beras pasaran dunia melambung pada 1973, pengimport-pengimport yang diberikan permit import beras enggan bawa masuk beras. Mereka akan rugi kerana kerajaan mahu beras di pasaran tempatan kekal mampu dibeli oleh rakyat.

Kita tak cukup beras ketika itu. Maka, LPN diberi hak pengimport tunggal. LPN sebagai agensi kerajaan tanggung kerugian. Import beras pada harga mahal, jual pada harga murah, berniaga apa tu?

Industri beras bukan untuk mengaut keuntungan. Perniagaan beras ni macam buat tugas negara. Beras tak macam hartanah iaitu makin mahal setiap hari, tak dapat kawal langsung. Tokeh-tokeh  kaya dalam HDA tentukan harga ikut pasaran, yang kerapnya kerana spekulasi, bukan permintaan sebenar pasaran.

Pemaju perumahan ini nyanyi macam-macam penambahbaikan, kediaman tepi tasik la, dalam taman la, dalm hutan la, eco tourism, natural ekosistem dan macam-macam lagi yang bunyinya sedap…maka harganya pun sedap untuk pemaju dan sekadar kita boleh pandang.

Beras tidak juga seperti perniagaan lain, yang harga tak dikawal. Banyak barang lain yang kalau minyak naik, ia naik sama. Tapi bila minyak turun, ia tak turun. Teh tarik dan roti canai mana pernah turun. Ikan, daging dan sayur di pasar pun macam tu juga.

Tapi dalam hal beras, bagi aku, pemborong ke, pengedar dan pengimport ke, ada tanggungjawab nasional. Beras dikawal selia dengan ketat. Tak boleh sesuka hati nak berniaga, sebab itu setiap peringkat perniagaannya memerlukan lesen.

Kedai runcit boleh jual semua barang keperluan dengan satu lesen perniagaan, tapi bila nak jual beras kena ada lesen berasingan. Pergerakan beras dari negeri ke negeri perlukan permit. Pemborong dan pengedar juga masing-masing perlu lesen. Ada lesen kilang padi, lesen borong dan lesen runcit.

Beras sebenarnya hanya menyumbang 0.6 peratus kepada Keluaran Dalam Negara Kasar dan komoditi yang paling dikawal selia. Ia adalah tanaman strategik atas faktor keselamatan makanan ruji.

Itu sebab industri beras tidak boleh disamakan macam komoditi lain seperti kelapa sawit dan getah, seperti ada setengah pengunjung blog ini membuat andaian.

Berbalik kepada krisis harga beras. Betullah kata seorang pengunjung blog yang komen dalam posting terdahulu. Katanya, beras adalah komoditi sangat sensitif untuk dibiarkan kepada pasaran menentukannya. Maka, dasar pengimport tunggal dilaksanakan sejak krisis 1974. Inilah yang diwarisi dan diteruskan oleh Bernas sehingga hari ini apabila LPN dikorporatkan dan diswastakan.

Aku nak tambah kat sini, dua tahun selepas LPN diswastakan menjadi Bernas, krisis mata wang Asia tahun 1998 menggegarkan rantau ini. Harga beras melambung kerana Ringgit merudum. Banyak syarikat gulung tikar. pasti ramai ingat. Keadaan Bernas ketika itu dilaporkan turut meruncing.

Pada 2008 pula, harga beras di pasaran antarabangsa naik tiga kali ganda. Ramai tak sedar, kerana kita masih beli beras di pasaran tempaatan pada harga yang agak stabil, naik pada kadar 30 peratus. Ketika itu, Thailand sebagai contoh (negara yang ramai banggakan sangat dalam bab beras), harga berasnya melonjak 105 peratus.

Jadi, siapa tanggung perbezaan kos yang besar ni? Bernas. bukan kerajaan lagi, kerana LPN dah jadi swasta. Berapa kerugian ditanggung Bernas? Laporan tahunannya menunjukkan mereka rugi RM92 juta.

Kalau beras pasaran antarabangsa rendah, ada cerita lain pulak. Kegiatan seludup pula menjadi-jadi. Khabarnya, jumlah juga beras sampai ratusan ribu tan setahun. Sudah tentu ini juga beri kesan kepada pesawah, pengilang dan pemborong.

Jadi, apalah sangat kek yang nak dikongsikan tu. import beras setahun dibenarkan pun pada tahap 30 peratus bagi menampung kekurangan bekalan tempatan. Malah, import beras bukanlah kek, bukan juga keistimewaan, tapi satu kemudahan yang digunakan untuk subsidi silang (cross subsidy).

Kalau mahu kata kek industri beras tempatan, memang dah dikongsi pun oleh ramai pengilang, pemborong dan peruncit.

Aku selidik sana sini dan hasilnya -  terdapat lebih 3,400 pemborong beras di negara ini dengan 13 daripadanya adalah anak syarikat Bernas. Kilang pula, ada 224 kilang yang aktif dan daripada jumlah itu, hanya 30 milik Bernas. Selain itu, ada 42,000 peruncit yang menjual beras dan Bernas langsung tak terlibat dalam peruncitan.

Nah, itulah perkongsian kek industri beras negara. Tepuk dada tanya selera…